O paratleta sul-mato-grossense Fernando Rufino, conhecido como “Cowboy de Aço”, encerrou neste domingo (30.ago) sua participação no Campeonato Mundial de Canoagem Velocidade e Paracanoagem com duas medalhas de prata conquistadas em Poznan, na Polônia.

Rufino subiu ao pódio nos dois dias de competição. Na manhã deste domingo, o atleta de Itaquiraí garantiu a segunda colocação na prova KL2 Masculino 200 metros, ao completar a disputa em 42s79. A final foi decidida por apenas 0s03 de diferença entre os primeiros colocados.

A primeira medalha de prata havia sido conquistada no sábado (29), na prova VL2 Masculino 200 metros. Fernando Rufino completou a Final A em 51s34 e dividiu o pódio com outro brasileiro. Igor Tofalini ficou com a medalha de bronze, com o tempo de 51s87, enquanto o norte-americano Steven Haxon conquistou o ouro, ao marcar 49s71.

Após a prova, o “Cowboy de Aço” destacou o equilíbrio e o alto nível da disputa.

“Foi uma prova difícil. Saímos muito fortes, o nível estava muito alto e todos estavam muito bem preparados. Tivemos pequenos erros, que vamos ajustar para as próximas”, avaliou Rufino.

A competição na Polônia reuniu alguns dos principais nomes da modalidade e também é importante na soma de pontos para o ciclo dos Jogos Paralímpicos de Los Angeles, em 2028.

Ao todo, três atletas de Mato Grosso do Sul fazem parte da delegação brasileira de 16 competidores no Campeonato Mundial.

Além de Fernando Rufino, representam o país a campo-grandense Débora Raiza Ribeiro Benevides, na classe VL2 Feminino, e Alan Francisco Martinez Nantes, de Sidrolândia, na classe VL1 Masculino.

Bom momento - Fernando Rufino chegou ao Mundial embalado pelos resultados conquistados na Copa do Mundo de Paracanoagem, disputada em julho, em Montreal, no Canadá. Na ocasião, o sul-mato-grossense faturou duas medalhas de ouro nas provas KL2 Masculino 200 metros e VL2 Masculino 200 metros.

Débora Raiza também subiu ao pódio na etapa canadense, conquistando a medalha de bronze na prova VL2 Feminino 200 metros.

Com os dois pódios em Poznan, Fernando Rufino mantém a sequência de bons resultados internacionais e reforça o protagonismo sul-mato-grossense na seleção brasileira de paracanoagem durante o ciclo paralímpico.

Por Judson Marinho